Taxiul cosmic european, Jules Verne, a fost lansat pe orbita
Vehiculul de Transfer Automat va ramane atasat de ISS timp de sase luni, astronautii avand timp suficient sa faca transferul de bunuri, precum mancare, apa si echipamente.
In plus, avand combustibil si putere, Jules Verne va putea deplasa Statia Spatiala, pentru a o ajusta in orbita.
La sfarsitul acestei perioade, Jules Verne se va desprinde de Statia Spatiala si va fi lasat sa cada controlat in atmosfera Pamantului, unde va arde complet.
Taxiurile cosmice au aparut pentru a satisface nevoile SSI, care trebuie alimentata din cand in cand cu mancare, oxigen, apa, medicamente sau combustibil. Tot prin intermediul lor, pleaca si vin astronautii.
Agentia Spatiala Europeana pregateste o flota de cinci astfel de navete, fiecare fiind asadar cu o unica intrebuintare, dar o intrebuintare lunga de sase luni fiecare. Ele vor aproviziona ISS de cinci ori pana in 2015.
Drept apreciere, ESA va avea dreptul sa trimita un astronaut european pe ISS cate sase luni, la fiecare doi ani.