Naveta spatiala americana Discovery a aterizat cu bine in Florida

Naveta spatiala americana Discovery, cu sapte astronauti la bord, a aterizat sambata fara probleme pe pista Centrului spatial Kennedy din apropiere de Cape Canaveral, in Florida.

Aterizarea a avut loc la ora 19.14 GMT (21.14, ora Romaniei), cum era prevazut, incheindu-se astfel o misiune reusita de 13 zile in spatiu, dintre care noua au fost petrecute la Statia Spatiala Internationala (ISS) unde echipajul a incheiat lucrarile la instalatia electrica a avanpostului orbital. Discovery a livrat cea de-a patra antena solara cu aripi duble, care a fost atasata Statiei, relateaza AFP.

NASA a fost nevoita initial sa renunte sambata la autorizarea intoarcerii pe Pamant a navetei, din cauza plafonului prea jos de nori si a vantului lateral prea puternic.

Cu trei minute inainte de a ateriza, comandantul de bord de pe Discovery, Lee Archambault, a preluat comanda si a efectuat un viraj de 205 grade stanga pentru a alinia vehiculul spatial cu pista.

Cu o ora inainte de a ateriza, comandantul pornise micile motoare orbitale ale navetei care au functionat timp de doua minute si 59 de secunde pentru a frana racheta la viteza de 371 de kilometri pe ora, in conditiile in care ea avansa cu peste 26.000 de kilometri pe ora. Franarea a fost suficienta pentru ca vehiculul spatial sa-si inceapa coborarea deasupra Indoneziei aterizand lin apoi pe pista numarul 15 a Centrului Kennedy.

Aflata pe pilot automat, computerele de bord au asigurat toate manevrele de navigatie, iar Discovery s-a apropiat de Oceanul Pacific, survoland America Centrala si Golful Mexic inainte de a ajunge in Florida.