Un numar de 17.921 de specii de animale si plante au ajuns in pragul extinctiei, in 2009, cu 30% mai multe decat anul trecut, potrivit unui raport al Uniunii Internationale pentru Conservarea Naturii (IUCN).
Pe langa miile de vietuitoare mai putin cunoscute aflate in pericol se numara si mamifere indragite precum ursul panda, tigrul sau rinocerul, potrivit The Telegraph.
Broasca zburatoare, soarecele voalavo din Madagascar sau soparla care merge pe apa (basiliscus basiliscus) din Filipine sunt de asemenea in pericol de a disparea pentru totdeauna de pe fata pamantului.
Amfibienii reprezinta grupul cel mai amenintat, in conditiile in care 1.895 din cele 6.285 de specii existente sunt pe cale de disparitie, in principal din cauza unei noi ciuperci ucigase.
Nici reptilele nu o duc mai bine, 293 specii de serpi si soparle fiind incluse numai anul acesta pe lista animalelor periclitate.
Din cele 5.490 de mamifere identificate pana acum pe Terra, 79 au disparut deja iar 1.142 au fost incluse pe lista speciilor aflate in pragul extinctiei, iar 8.500 de specii de plante se afla in aceeasi situatie disperata.
In total, in ultimele 400 de ani au disparut 875 de specii de plante si animale, 11 dintre ele chiar anul acesta.
Cand oamenii pleaca dintr-un loc, natura se le ia imediat locul, invadand pana si cel mai mic coltisor odinioara locuit.
Abandonarea oraselor si asezarilor este un fenomen la fel de vechi ca si omenirea - un cumul de factori transforma pana si cel mai plin de viata oras, in timp, intr-o gramada de ruine.
In prezent, cel putin opt orase moderne sunt fie in pericol, fie pe cale de a-si pierde locuitorii - si ar putea sa nu fie singurele.
Publicatia online Web Urbanist a intocmit o lista a oraselor pe cale de disparitie, in speranta ca acest strigat de alarma poate contribui, cumva, la stoparea procesului.
1. Detroit, Michigan
Detroit-ul este un oras care se lupta cu declinul, dupa cum o arata si ruina Garii Centrale, odinioara o superba constructie.
Detroit, simbolul industriei producatoare de masini, a suferit, in ultimul deceniu, un declin abrupt (spre exdemplu, intre 1970 si 1980, in Detroit s-au pierdut 208.000 de locuri de munca), pe masura ce industria masinilor a inceput sa decada.
2. St. Louis, Missouri
Aflat in centrul zonei metropolitane Greater St. Louis, acest impresionant oras istoric, fondat in 1763, a fost lovit serios de declinul industriilor locale. Din 1950, a pierdut 59% din populatie- cea mai rapida rata de depopulare din SUA.
3. Wittenberge, Germania
Caracterizat printr-un stil arhitectonic impresionant, Wittenberge este un oras est-german care a prosperat timp de opt secole, inainte de a-i fi aplicata o ...
Astronomii au descifrat unul dintre misterele Caii Lactee: accelerarea naturala de particule.
Rezultatele unei cercetari recente, realizata pe baza datelor culese de ESO Very Large Telescope si Observatorul Chandra X-ray de la NASA, arata ca razele cosmice sunt accelerate de ramasitele stelelor care au explodat.
Studiul a fost efectuat dupa ce, inca de la primele misiuni Apollo, astronautii au raportat ca vad chiar si cu ochii inchisi anumite spoturi luminoase, informeaza e! Science News.
O posibila explicatie a fost lansata chiar de atunci si anume ca aceste raze cosmice, care sunt particule incarcate cu energie provenite din afara Sistemului Solar, ajung pe Pamant si bombardeaza in mod constant atmosfera acestuia.
Razele cosmice galactice provin din surse din propria noastra galaxie, Calea Lactee, si sunt constituite, in mare parte, din protoni care au fost accelerati pana aproape de viteza luminii.
"Multa vreme s-a banuit doar ca super acceleratoarele care produc aceste raze, in galaxia noastra, sunt provocate de exploziile stelelor, dar abia acum am reusit sa demonstram aceasta ipoteza", a declarat Eveline Helder de la Institutul Astronomic Utrecht, Universitatea Utrecht din Olanda, unul dintre autorii studiului.
C.B.
Regina Marii Britanii a fost pusa intr-o situatie stanjenitoare dupa ce unui din caii sai de curse a picat un test de doping dupa ce a participat la o cursa.
Testul a stabilit ca lui "Moonlit Path" i-a fost injectata o substanta interzisa care previne hemoragiile.
Iapa, in varsta de sase ani, isi facuse debutul la cursa de la Huntingdon din februarie. Dresorul calului, Nicky Henderson, a fost acuzat ca a permis administrarea substantei, relateaza The Daily Mail.
Managerul pentru curse al Reginei, Sir Michael Oswald, a declarat ca aceasta a fost informata cu privire la incident si a spus ca "este dezamagita.
El a precizat insa ca s-ar putea sa fi fost la mijloc o eroare. Calul a iesit pe locul sase al cursa de la Huntingdon.
(L.S.)
Si nu e vorba despre cositele vreunei domnisoare, ci chiar de coada unui cal. Aceasta masoara nu mai putin de 3,8 de metri, ceea ce l-a ajutat pe Summer Breeze sa intre in Cartea Recordurilor.
Masculul pletos vine din Kansas, SUA, si este ingrijit de Crystal Socha. La fiecare doua luni, Crystal spala coama si coada protejatului sau, intreaga operatiune luandu-i aproximativ trei ore, dupa cum relateaza Daily Mail.
Potrivit lui Crystal, consistenta unui fir de par din coada masculului de 11 ani este asemanatoare nailonului pentru pescuit. Summer Breeze, care traieste intr-o ferma din Augusta, s-a nascut cu o coada considerata normala. Abia ulterior a inceput sa cresca cu o viteza uimitoare.
In prezent, Crystal trebuie sa-i lege coada ori de cate ori Summer Breeze se deplaseaza. Doar in arena si acasa vantul ii poate umfla parul.
Astronomii care au testat mostre dintr-un nor urias de praf din mijlocul Caii Lactee spun ca acesta ar putea avea gust de zmeura.
Oamenii de stiinta de la Institutul Max Planck din Bonn cautau urme de aminoacizi in norul de praf. Au gasit, in schimb, etil-metanol, compusul chimic responsabil pentru aroma zmeurii, informeaza Ananova.
Astronomii au folosit telescopul IRAM din Spania pentru a analiza radiatiile electromagnetice emise de o regiune densa si fierbinte din Sagittarius B2, norul care inconjoara o stea nou-formata.
"Intr-adevar acest compus da gustul zmeurii, insa e nevoie de mult mai multe molecule pentru a crea zmeura spatiala", a glumit astronomul Arnaud Belloche.
Rezultatele cercetarilor lor sunt prezentate in cadrul Saptamanii Astronomiei si Spatiului de la Universitatea din Hertfordshire.
Autoritatile din insulele Galapagos, insule declarate patrimoniu al umanitatii in pericol, trag un semnal de alarma in fata riscului ca anumite specii de testoase-gigant, simbol al arhipelagului, sa dispara.
Cu toate acestea, anul 2009 a inceput cu o veste buna, cercetatorii anuntand descoperirea unei noi specii de soparle, "iguana roz", informeaza AFP.
Insulele Galapagos se bucura de o flora si o fauna unice datorita localizarii lor, la confluenta a trei curente oceanice, precum si gratie izolarii extreme.
Compus din 30 de insule situate in Oceanul Pacific, arhipelagul este considerat patrimoniu natural al umanitatii din 1978, din 2007, UNESCO declarandu-l patrimoniu in pericol.
Din cele 14 specii de testoase-gigant descoperite in insule, trei au disparut deja, iar altele sunt in pericol, amenintate de turismul international.
Un grup international de oameni de stiinta a descifrat genomul calului domestic, care este foarte similar celui uman.
Potrivit oamenilor de stiinta, studiul deschide poarta cunoasterii unei importante ramuri a mamiferelor si furnizeaza punctul de plecare pentru realizarea unei harti a genelor asociate bolilor la cabaline.
Fiintele umane ar putea fi marii beneficiari ai acestui studiu, sustin oamenii de stiinta.
Caii si oamenii sufera de boli similare, motiv pentru care identificarea factorilor genetici responsabili la cai ajuta la stabilirea originii elementului negativ la ambele organisme, a semnalat Kerstin Lindblad-Toh, directorul de biologie a vertebratelor din cadrul Institutului Tehnologic din Massachusetts (MIT).
NASA a realizat prima harta care arata pozitionarea sistemului solar in Calea Lactee, pe baza datelor transmise de naveta IBEX (Interstellar Boundary Explorer).
Noua harta ar urma sa schimbe viziunea cercetatorilor si sa ajute la studierea interactiunii dintre galaxie si soare. Harta a fost realizata cu ajutorul datelor transmise de IBEX pe parcursul a sase luni, informeaza NASA.
Harta dezvaluie amanunte din regiunea care separa partea cea mai apropiata a galaxiei (mediul interstelar), de heliosfera - zona din jurul soarelui, care protejeaza sistemul solar de radiatiile cosmice.
"Pentru prima oara iesim din atmosfera soarelui si incepem sa intelegem care este locul nostru in galaxie", spune David J. McComas, cercetator in cadrul proiectului IBEX.
Informatiile pentru completarea hartii au fost furnizate si de naveta Cassini, care a studiat planeta Saturn, inelele si satelitii sai inca din 2004, dar si de date de la naveta Voyager, care in 2007 a patruns in mediul interstelar.
IBEX a fost lansata in octombrie 2008, obiectivul sau fiind descoperirea interactiunilor dintre vantul solar si mediul interstelar, fiind una din misiunile low-cost si cu lansare rapida a programului Small Explorers.
Calota polara artica va disparea complet pe timp de vara in 20-30 de ani, iar in zece ani Arctica va fi considerata drept o cale maritima sigura, potrivit unui studiu publicat miercuri de o echipa de oameni de stiinta.
"Banchiza va disparea complet pe timp de vara in 20-30 de ani, dupa ce se va topi puternic in mult mai putina vreme. In 10 ani, oceanul arctic ar putea fi considerat drept o mare deschisa navigatiei in sezonul estival", a declarat Peter Wadhams, profesor la universitatea engleza Cambridge, in timpul unei conferinte de presa, in care a prezentat concluziile analizelor efectuate pornind de la datele culese intr-o misiune de 73 de zile derulata in primavara si condusa de exploratorul britanic Pen Hadow.
Obiectivul misiunii a fost de a masura iarna, pe teren, grosimea banchizei, pentru a putea face prognoze despre topirea calotei arctice. Pe cei 450 km parcursi de echipa, grosimea medie a ghetii era de 1,8 metri, iar pe crestele formate prin presiune era de 4,8 metri.
"O grosime de 1,8 metri este caracteristica ghetii formate in cursul anului, care este cea mai vulnerabila in timpul verii si gheata acumulata in decurs de mai multi ani dispare in mod accelerat. Este un exemplu concret de incalzire climatica", a mai spus Wadhams.
Pentru dr. Martin Sommerkorn de la WWF, studiul realizeaza un tablou foarte sumbru despre topirea banchizei, care este mai rapida decat se credea, si al carei impact se va repercuta dincolo de zona arctica.
Pe langa disparitia ..
Pangolinul ar putea trece in curand pe lista animalelor pe cale de disparitie din cauza braconajului, ruda mai mica a furnicarului fiind in acest moment una din cele mai traficate mamifere din Asia.
Populatia de pangolini este esentiala pentru controlul daunatorilor din Asia de sud-est, iar asociatiile pentru protectia animalelor someaza guvernele statelor asiatice sa intervina, pana nu este prea tarziu, potrivit Science-Hub.
"Din cauza cererii foarte mari si a scaderii populatiei salbatice din China, pangolinii au ajuns pe lista animalelor pe cale de disparitie", arata un raport al grupului ecologist TRAFFIC, ingrijorat de faptul ca micutul animal ar putea sa dispara complet intr-un timp foarte scurt, creand un dezechilibru major in ecosistemul padurii asiatice.
"China are o intreaga istorie in consumul de pangolin pentru carnea sa si pentru realizarea medicamentelor traditionale. Aceste animale nu au dinti si sunt mamifere ce controleaza daunatorii prin mancarea furnicilor si termitelor.
In anumite tari asiatice, pangolinul este cunoscut pentru accentuarea virilitatii masculine si pentru capacitatea sa de a vindeca alergiile. Populatia de pangolini nu mai rezista la braconaj, ce poate fi oprit doar de o actiune puternica a guvernelor din regiune", a declarat Chris Shepherd, directorul TRAFFIC pe zona Asia de sud-est.
Un purtator de cuvant al asociatiei a declarat pentru AFP ca nu exista estimari ale populatiei ramase de pangolini, insa a precizat ca ...
O treime din speciile de rechini care traiesc in oceanele din lume sunt pe cale de disparitie, arata un studiu al unei organizatii pentru conservarea speciilor.
Cauzele sunt pescuitul excesiv si indepartarea inotatoarelor rechinilor, care sunt folosite ca ingrediente pentru supa, o specialitate culinara in Asia.
Studiul, care s-a axat pe 64 de specii de rechin si pisici de mare, arata ca rechinii sunt amenintati cu disparitia. In studiul realizat de Uniunea Internationala pentru Conservarea Naturii se arata ca 32% dintre specii sunt pe cale de disparitie.
"Vulnerabilitatea rechinilor si migratia inseamna ca rechinii trebuie sa fie inclusi in programe de conservare. Exista cazuri de pescuit excesiv in ape nationale si internationale si asta arata ca e nevoie de actiune la nivel global", a declarat Sonja Fordham, lider al grupului de specialisti in rechini pentru IUCN.
In genere, rechinii sunt vunerabili pentru ca se maturizeaza foarte greu si au putini urmasi.
O statuie foarta rara a unui cal din bronz care sta in iarba, estimata la 200.000 de lire, a fost furata de pe o proprietate din Lingfield, Marea Britanie.
Statuia face parte dintr-o serie de cinci sculpturi a artistei Elisabeth Frink, informeaza Telegraph.
Autoritatile cred ca hotul a intrat pe proprietate cu o masina Land Rover. "O masina, posibil un Land Rover negru, a intrat printr-o poarta de lemn, cauzand numeroase daune materiale proprietatii", a declarat un reprezentant al politiei.
Politistii roaga cetatenii care au informatii despre statuie sa ii contacteze.
Un cal, un ceas Rolex cu diamante sau un set de medalii pentru participarea la cel de-al Doilea Razboi Mondial sunt doar cateva dintre lucrurile uitate de turisti la hotel, in Marea Britanie, anul trecut.
Un lant hotelier cu 7 milioane de clienti anual si-a facut bilantul pe 2008 si a dat publicitatii lucrurile bizare uitate de oaspeti de-a lungul anului. Printre acestea s-a aflat si o rochie de mireasa, uitata de cea care o imbracase dupa o noapte a nuntii fierbinte, relateaza The Telegraph.
Si o soparla a fost lasata, cu sau fara voie, intr-o camera de hotel din Glasgow. Dar, de departe, cei mai uituci par proprietarii unui cal de curse uitat intr-o remorca in parcarea hotelului Droitwich. Din fericire, si-au amintit, la un moment dat, de cal si s-au intors sa il recupereze.
Camerele puse la dispozitie de Travelodge, la nivelul intregii tari, sunt dintre cele mai ieftine. In ultima vreme, insa, si clienti de vaza, oameni de afaceri, au devenit clienti, in conditiile crizei. Dovada e Rolexul cu diamante sau un set de chei de Porsche 911.
Camerele instalate in Parcul National Ujung Kulon din Indonezia au inregistrat imagini rare cu o specie de rinoceri care numara in prezent mai putin de 60 de exemplare in intreaga lume.
WWF, care monitorizeaza acest tip de rinoceri ce apartin unei specii de mamifere aflata in topul animalelor pe cale de disparitie de 20 de ani, a dat publicitatii o inregistrare ce infatiseaza o familie formata din trei membri: mama, tata si pui, relateaza AFP.
Imaginile au fost suprinse pe insula Java si sunt extrem de rare. "Acesti rinoceri sunt extrem de sfiosi. In ultimii 20 de ani au fost vazuti doar de doua sau de trei ori", a declarat pentru AFP cel care conduce echipa de cercetatori, Christy Williams.
Rinocerii din Java pot ajunge sa cantareasca 2 tone si jumatate si pot masura peste trei metri.
Acest tip de mamifere, intalnite si in parcul National din Vietnam, Cat Tien, deja nu se mai inmultesc acolo, disparitia lor fiind iminenta in urmatorii ani.