Satelitul LCROSS al NASA nu a reusit inca sa dea de urma apei pe Luna, insa in urma bombardamentului efectuat pana acum a reusit sa starneasca nori de sodiu in forma gazoasa, care au fost eliberati in momentul in care satelitul s-a ciocnit de Luna.
"Sodiul din apropierea polului sud al Lunii a ajuns de la nivel zero pana la un nivel foarte mare imediat dupa impact", a declarat Jody Wilson, cercetator care a urmarit evenimentul de la Centrul pentru Fizica Spatiala din Texas, potrivit PhysOrg.
Sodiul este o componenta minora a solului lunar, insa poate servi cercetatorilor pentru a releva prezenta altor elemente abundente, pentru ca reflecta lumina solara in mod eficient.
"Sodiul este aruncat in continuu dinspre Luna, creand o atmosfera lunara slaba, trecatoare. Modul in care se expectoreaza suprafata pe corpuri ceresti primitive ca Luna, planeta Mercur sau satelitul Io al lui Jupiter este de mare interes pentru astronomii care studiaza cum atmosferele pot migra", spune Wilson.
Impactul cu meteori, vantul solar sau lumina solara sunt agenti care pot duce la ejectarea atomilor de sodiu din Luna.
In timp ce procesele fizice pot fi studiate in laboratoare pe Pamant, este prima oara cand s-a efectuat cu succes un experiment de acest tip intr-un "laborator din spatiu", cu ajutorul satelitului LCROSS, care a fost prabusit controlat intr-un crater lunar vineri. (L.S.)