Magnatul Ioan Niculae, patronul gruparii Astra Ploiesti, isi mentine pozitia numarul 1 ca potenta financiara dintre investitorii fotbalului autohton, conform editiei 2010 '500 miliardari - Forbes', care marti va apare pe piata,.
Cu o avere estimata la 0,9-1 miliard euro, patronul prim divizionarei Astra Ploiesti ocupa locul 3 in cel mai recent Top 500 cei mai bogati romani, alaturi de Dan Grigore Adamescu - proprietarul cotidianului Romania Libera.
In varsta de 56 de ani, Ioan Niculae (pana in 1990 fost ofiter de securitate) are afaceri in agricutura (detine controlul uriasului holding InterAgro), industria chimica, comert exterior, imobiliare, turism, valoarea investitiilor facute dupa 2004 depasind 100 milioane de euro.
Clubul de fotbal din Ploiesti l-a preluat in anii '95 odata cu Rafinaria Astra, dar intre timp a ramas in proprietate doar cu stadionul si echipa din vestul orasului, pachetul majoritar de actiuni detinut la rafinarie vanzandu-l unei alte firme.