Bombele atomice care au ajuns la sol in mod accidental puteau distruge America daca focosul nuclear al acestora s-ar fi detonat. Incidentele care s-au petrecut in statele Carolina de Sud si de Nord, in urma cu peste 50 de ani, au avut o mare doza de noroc.
Catastrofa a fost evitata datorita masurilor anticipative, dar mai ales al norocului. Primul accident a avut loc deasupra localitatii Florence din statul Carolina de Sud pe 11 martie 1958, dupa-amiaza, potrivit io9.
Un bombardier B-47E zbura de la Savannah, Georgia spre baza Bruntingthorpe din Anglia, intr-un exercitiu de rutina, avand la bord bomba cu fisiune Mark 6.
La jumatatea zborului, echipajul se confrunta cu dificultati. Sistemul de prindere al ogivei nucleare s-a defectat si bomba de trei tone a cazut. Avionul a fost zguduit de unda de soc a exploziei.
Din fericire, nucleul bombei atomice a fost montat in alta parte, la bordul aeronavei. Explozia de la sol a produs totusi un crater de 10 metri adancime si de 21 de metri latime.
Nimeni nu a murit in urma exploziei, dar 5 membri ai unei familii, aflati intr-o casa din apropierea epicentrului, au fost raniti.
Al doilea accident s-a petrecut pe 24 ianuarie 1961, aproape de miezul noptii, atunci cand un bombardier B-52B s-a prabusit la Goldsboro, Carolina de Nord, dupa ce a suferit un incendiu, cauzat de pierderea combustibilului.
Aeronava a cazut in zona unor terenuri agricole din oraselul Faro. Cinci dintre cei opt membrii ai echipajului au supravietuit accidentului.
Doua bombe termonucleare Mark 39 au fost la bordul avionului. Una dintre ele a fost parasutata la sol, dar nu a detonat. Cealalta a distrus terenul unui fermier, insa nu s-a produs fisiunea nucleara.