Premierul Turciei, Ahmet Davutoglu, a dezmintit sambata ca desfasurarea de soldati turci in imprejurimile orasului irakian Mosul (nord) reprezinta o etapa prealabila unei operatiuni militare in Irak, dupa criticile Bagdadului, care face apel la Ankara sa-si retraga imediat militarii.
"Tabara Bashika, la 30 km nord de Mosul, este un loc de antrenament stabilit in sprijinul voluntarilor care lupta impotriva terorismului", a declarat Davutoglu intr-un discurs televizat.
Potrivit agentiei proguvernamentale turce Anadolu, circa 150 de soldati turci, sustinuti de 20-25 de tancuri, au sosit vineri, in cadrul unei misiuni de instruire, in imprejurimile orasului Mosul, ocupat de catre gruparea Statul Islamic.
Soldati turci sunt prezenti de doi ani si jumatate in nordul Irakului, in cadrul unui acord de cooperare semnat cu autoritatile regiunii autonome Kurdistanul irakian.
"Nu este o tabara noua", a afirmat Davutoglu, reamintind ca trupele sale au instruit deja acolo peste 2.000 de irakieni. El considera noua desfasurare de trupe drept "o rotatie normala" si "o intarire (de forte) pentru a face fata unor riscuri de securitate".
Orice alta interpretare a acestei miscari de trupe nu va fi decat "o provocare". "Noi i-am instruit deja si vom continua sa-i instruim pe fratii nostri irakieni care lupta impotriva Daesh (acronimul in limba araba a Statului Islamic) la Bashika si in alta parte. Vom continua sa intarim cooperarea cu republica irakiana in toate domeniile. Nu avem pretentii la nici un teritoriu. Lupta Turciei vizeaza organizatiile teroriste", a declarat Davutoglu.
Autoritatile de la Bagdad au denuntat sambata "o incalcare grava a suveranitatii" Irakului si au facut apel la Turcia sa-si retraga imediat fortele de pe teritoriul irakian.