Charles Babbage (1791-1871), matematician si inginer englez, este una din mintile stralucite ale secolului al XVIII-lea, care a imaginat "prima masina de calculat programabila", fiind considerat pe drept cuvant parintele computerelor de astazi.
Proiectul "masina analitica" a fost initiat de Babbage in 1837, dar masina cu abur de calculat nu a fost realizata practic de marele savant, din cauza, in primul rand, a limitarilor tehnologice ale vremii, precizeaza Daily Mail.
In 1991 s-a realizat o masina de calcul, construita dupa schitele lui, care s-a dovedit perfect functionala. Ideile revolutionare ale lui Babbage nu au fost intelese de comunitatea stiintifica contemporana lui.
Babbage a proiectat acesta masina analitica avand la baza o unitate centrala de procesare pe care a denumit-o "moara", avand 1,7 kB de memorie extensibila - "magazin" - unitatea programabila lucrand cu ajutorul unor carduri si fiind capabila de a rezolva calcule simple, de adunare, scadere, inmultire si impartire.
O macheta de studiu, parte a motorului analitic, este expusa la Muzeul Stiintei din Londra. Putem considera pe drept cuvant ca uimitoare inventia sa, care a prefigurat computerele secolului XX, stand la baza realizarii primelor masini de calculat, in anul 1940.