Luna este un corp inactiv geologic si lipsit de atmosfera in prezent, insa in urma cu 3 pana la patru miliarde de ani a avut o atmosfera, rezultat al eruptiilor vulcanice de proportii care scuipau la suprafata nori uriasi de gaze, conform unui nou studiu.
In prezent, vulcanii de pe luna sunt inactivi de mult, suprafata Selenei este acoperita de scurgeri piroclastice vechi de miliarde de ani, iar atmosfera selenara este atat de subtire incat nici nu mai poate fi numita atmosfera, fiind considerata in schimb o "exosfera" - moleculele de gaz ramase prizoniere atractiei gravitationale selenare fiind atat de disparate incat nici nu se mai comporta ca un gaz, informeaza SPACE.com.
Noul studiu, realizat de cercetatori de la Centrul pentru Zboruri Spatiale Marshall, apartinand NASA, din Huntsville, Alabama si de la Institutul Lunar si Planetar (LPI) din Houston, sugereaza ca vechii vulcani de pe luna au produs o atmosfera care a rezistat timp de aproximativ 70 de milioane de ani, dupa care s-a disipat aproape complet in spatiu.
Mostre de sticle vulcanice adunate de astronautii din misiunile Apollo in anii '70 au dezvaluit ca magma din subsolul selenar "continea componente gazoase, asa cum este monoxidul de carbon, dar si ingredientele necesare apei, sulf si alte substante volatile", conform unui comunicat al LPI.
In noul studiu cercetatorii au calculat cat de mult gaz s-a degajat din scurgerile piroclastice provenite din vulcanii de pe Luna. Ei au ajuns la concluzia ca in jurul Lunii s-a acumulat un volum suficient de mare de gaze pentru a forma o atmosfera, care ulterior s-a risipit in spatiu.
Vezi si Luni bizare din sistemul nostru solar (Galerie foto)
Conform autorilor studiului, aceasta descoperire ar putea fi importanta pentru viitoarele misiuni pe Luna pentru ca face trimitere la o "sursa de substante volatile care au facut parte din atmosfera Lunii si care ar fi putut sa ramana blocate in solul mereu inghetat din apropierea polilor satelitului nostru natural" si care ar putea fi exploatate de astronauti.
Acest studiu a fost publicat in ultimul numar al revistei Earth and Planetary Science Letters.