La inceputul lunii decembrie 2017 NASA a anuntat ca sonda spatiala New Horizons, care strabate zilnic peste un milion de kilometri, a ajuns la 6,12 miliarde de kilometri departare de Pamant si a reusit sa transmita ceea ce e cea mai indepartata imagine pe care omenirea a vazut-o. Fotografia infatiseaza clusterul "Wishing Well".
Potrivit NASA, imaginea a fost surprinsa pe cand New Horizons se afla la o distanta si mai mare fata de Pamant decat naveta Voyager 1, cea care a realizat celebra fotografie cu pamantul infatisat ca un punct mic albastru.
Dar dupa doar doua ore, sonda spatiala si-a depasit propriul record si a reusit sa fotografieze si cativa asteroizi din Centura Kuiper.
"New Horizons a fost mereu prima in tot ce a facut. A explorat planeta Pluto, a analizat Centura Kuiper. Acum, este prima care a reusit sa fotografieze unele dintre cele mai indepartate corpuri fata de Pamant", a declarat Alen Stern, unul dintre coordonatorii programului, citat de International Business Times.
New Horizons si-a inceput activitatea in ianuarie 2006 in cadrul programului "New Frontiers" si a fost conceputa pentru studierea sistemului planetei Pluto si a satelitului acesteia, Charon.
Oamenii de stiinta sunt de parere ca sonda va dispune de suficienta energie pentru a pastra legatura cu Pamantul pentru urmatoarele cateva decenii si ar fi extraordinar daca ar putea fi reluate masuratorile realizate de sondele Voyager 1 si Voyager 2 de la iesirea din sistemul solar si patrunderea in spatiul interstelar.
C.S.R.