Prima sonda israeliana catre Luna, trimisa in spatiu in februarie, a efectuat joi o manevra considerata drept decisiva de responsabilii misiunii, plasandu-se pe orbita lunara, potrivit AFP.
Manevra a fost retransmisa in direct de la centrul de control al misiunii la Yehud, in centrul Israelului.
"Este un moment istoric in sine", a spus Morris Kahn, presedinte al SpaceIL, organizatia privata care a dezvoltat sonda in parteneriat cu societatea aerospatiala Israeli Aerospace Industries (IAI), una dintre cele mai mari companii din industria de aparare israeliana.
"Dupa sase saptamani in spatiu, am trecut de un nou stadiu critic cu sonda care a patruns pe orbita lunara", a declarat directorul SpaceIL, Ido Antebi.
Botezata "Bereshit" (Geneza, in ebraica), sonda a fost lansata la 22 februarie de la baza americana Cap Canaveral in Florida.
Motorul de 585 de kilograme a fost trimis in spatiu cu ajutorul unei rachete Falcon 9 a firmei americane SpaceX, care apartine antreprenorului Elon Musk.
Sonda a efectuat mai multe orbite eliptice in jurul Pamantului inainte de a se indrepta catre Luna, unde sosirea este prevazuta pentru 11 aprilie.
"Intr-o saptamana, intram in istorie", a adaugat Kahn.
Pana in prezent doar Rusia, Statele Unite si China au trimis dispozitive pe Luna, aflate la o distanta de 384.000 de kilometri de Pamant.
La aproape 50 de ani de la primii pasi pe Luna ai omului, satelitul, neglijat de exploatarea spatiala, este din nou in atentie. China a plasat in ianuarie un dispozitiv pe suprafata nevazuta si inca neexploatata a Lunii.
O capsula speciala se afla la bordul sondei israeliene si contine CD-uri cu desene facute de copii, cantece si imagini cu simboluri ale Israelului, amintiri relatate de un supravietuitor al Holocaustului si o Biblie.