Aeronava spatiala X-37B, fara pilot, a Statelor Unite, stabileste un record extraordinar de 670 de zile pe orbita Pamantului. In curand, pe 14 octombrie este planificata incheierea misiunii sale de 22 de luni in spatiu, au anuntat oficialii Air Force.
Ora si data exacta a sosirii vor depinde de vreme si de factorii tehnici ai X-37B, potrivit Reuters.
Aeronava X-37B, care este cunoscuta si sub numele de Orbital Test Vehicle (OTV), a efectuat a doua sa misiune, dupa ce a fost lansata cu ajutorul unei rachete Atlas 5 de la baza Cape Canaveral din Florida, pe 11 decembrie 2102.
X-37B are o lungime de 9 metri si o latime de 4,5 metri, o adevarata naveta spatiala in miniatura. Aeronava este una experimentala, iar primul sau zbor a fost realizat in aprilie 2010, cand a stat pe orbita timp de opt luni. Un al doilea vehicul spatial a fost lansat in martie 2011 si a petrecut 15 luni in spatiu.
Oficialii militari au declarat ca vehiculele construite de Boeing sunt concepute pentru a testa noi tehnologii, insa detaliile misiunilor sunt de natura clasificata.
Saptamana trecuta, Air Force si NASA au finalizat un contract de inchiriere al Centrului spatial Kennedy din Florida, pentru a muta acolo programul aeronavei X-37B.
Oficialii au anuntat ca misiunea OTV-3 se va incheia la baza Vandenberg Air Force din California, unde X37-B va ateriza, la fel ca si ultimele misiuni.