O echipa de geologi a descoperit rezerve importante de aur si argint in rezervoarele supra-incalzite din zona vulcanica Taupo din Noua Zeelanda.
Caldura extrema emisa de magma vulcanului incalzeste apa, producand rezervoare si izvoare acide care dizolva roca inconjuratoare. In acest fel, aurul si argintul incrustate in roca se desprind si se aduna in apa. Daca se foreaza cu succes, un singur put ar putea produce aur in valoare de 2,7 milioane de dolari intr-un singur an, transmite Fox News.
Conducatorul studiului, Stuart Simmons, cercetator la Institutul de Energie si Geostiinta de la Universitatea Utah, spune ca nu este o noutate existenta aurului si argintului in izvoarele geotermale. Prima data cand s-a descoperit fenomenul, in urma cu cinci decenii, izvorul termal "Champagne Pool" din Noua Zeelanda era unul dintre putinele locuri din lume unde turistii puteau observa fenomenul.
Simmons si un coleg au inceput in urma cu 15 ani studiul actual, construind un dispozitiv special pe care l-au coborat in puturile termale pentru a obtine mostre de apa termala, din care au aflat concentratia de minerale pretioase.
Eforturile lor au fost rasplatite si tot ce le mai ramane acum este sa gaseasca o metoda de extractie in siguranta a acestei adevarate comori.
Nu este o sarcina usoara, deoarece apele din rezervoarele subterane pot atinge 400 de grade Celsius si orice dispozitiv de forare si extractie trebuie sa suporte caldura extrema in conditii de exploatare indelungata.