Perechea formata din jucatoarea romana de tenis Monica Niculescu si americanca Abigail Spears a fost invinsa fara drept de apel de cuplul Mirjana Lucic-Baroni (Croatia) /Andrea Petkovic (Germania), cu 6-1, 6-4, miercuri, la Melbourne, in runda inaugurala a probei feminine de dublu din cadrul turneului Australian Open.
Favoritele numarul noua au cedat dupa doar 62 de minute de joc.
Niculescu si Spears trebuiau sa faca pereche si la Hobart, dar cele doua s-au retras inaintea primului tur, din cauza accidentarii americancei.
Monica Niculescu s-a confruntat si ea cu probleme medicale in ultima perioada, unul dintre motivele pentru care a pierdut finala de simplu de la Hobart si meciul din primul tur la simplu de la Melbourne.
Niculescu si Spears vor primi pentru participare 14.800 dolari australieni si 10 puncte WTA.
Alte doua romance vor evolua la dublu, Irina Begu, alaturi de Lara Arruabarrena (Spania), impotriva perechii Louisa Chirico (SUA) /Elise Mertens (Belgia), si Raluca Olaru, care o va avea ca partenera pe ucraineanca Olga Savciuk, adversarele lor din primul tur fiind Naomi Osaka (Japonia) si Monica Puig (Porto Rico).