Presedintele francez Nicolas Sarkozy va merge in Siria "inainte de jumatatea lunii septembrie", a anuntat sambata un comunicat franco-sirian comun, la finalul intrevederii sefului statului cu omologul sau sirian Bashar al-Assad.
Vizita va fi pregatita printr-o deplasare la Paris a vicepremierului sirian Abdallah Dardari, in 21 si 22 iulie, si printr-o vizita la Damasc a ministrului francez de externe Bernard Kouchner, precizeaza comunicatul remis AFP.
Ultima vizita in Siria a unui presedinte francez dateaza din 2002, cand presedintele Jacques Chirac a mers la Damasc in cadrul unui turneu in Orientul Mijlociu.
Chirac a suspendat relatiile la nivel inalt dintre cele doua tari dupa asasinarea, in 2005, la Beirut, a fostului premier libanez Rafic Hariri, de care a fost acuzata Siria. Desi o ancheta internationala a descoperit piste care duc spre Damasc, Siria a negat permanent orice implicare in asasinat.
Presedintele sirian a sosit sambata dupa-amiaza la Elysee pentru o intrevedere cu omologul sau francez, inaintea summitului care va lansa Uniunea pentru Mediterana si care va avea loc duminica. Assad a trecut in revista Garda Republicana, apoi a fost primit de Sarkozy.
Vizita liderului sirian la Paris, prima din 2001, consacra revenirea Siriei pe plan diplomatic, dupa izolarea care i-a fost impusa de comunitatea internationala dupa asasinarea lui Hariri.
Vizita lui Assad la Paris si mai ales participarea anuntata a acestuia la parada de 14 iulie au suscitat critici aprinse. La sapte luni de la vizita foarte controversata la Paris a colonelului Muammar Gaddafi, stanga si organizatiile neguvernamentale au criticat primirea in Franta a altui "dictator" si incalcarile drepturilor omului din tara acestuia.