Crestinii catolici sarbatoresc duminica Invierea Domnului - Pastele, cea mai mare sarbatoare a crestinilor. In acest an, distanta dintre sarbatoarea catolica a Invierii si cea a ortodocsilor nu mai este de o saptamana, cum era deseori, ci de cinci saptamani.
In anul 2013, Pastele catolic este sarbatorit pe 31 martie, in timp ce cel ortodox este pe 5 mai, aceasta fiind cel mai mare interval de timp intre cea mai mare sarbatoare a crestinilor la cele doua Biserici.
In schimb, doi ani la rand, in 2010 si 2011, Pastele a fost sarbatorit de toti crestinii in aceeasi zi, asa cum se va intampla si in anul 2014, cand Sfanta Sarbatoare a Pastelui va fi in 20 aprilie.
In Romania traiesc aproximativ doua milioane de crestini catolici.
In duminica Pastelui, in fata a mii de credinciosi, Papa celebreaza mesa de Inviere, in piata San Pietro. De la balconul bazilicii, Suveranul Pontif rosteste, in zeci de limbi, traditionalul mesaj de Paste si binecuvantarea "urbi et orbi".
Liturghia zilei de Paste se celebreaza cu mare solemnitate duminica. Lumanarea pascala este pusa langa amvon sau langa altar si ramane acolo tot timpul pascal iar la celebrarile liturgice mai solemne ale acestui timp, adica la Liturghie, la Laude si la Vespere, va fi aprinsa, pana in duminica Rusaliilor.
Cum se sarbatorea Pastele in vechime
Modul sarbatoririi Pastelui a fost diferit de-a lungul timpului, desi in esenta s-a pastrat ca in primele veacuri. Pentru crestinii primelor secole, Invierea Domnului era cel mai mare eveniment din istoria mantuirii noastre, care sta la temelia Bisericii crestine.
Noaptea de Paste era petrecuta in biserici in priveghere si rugaciune. In cursul ei avea loc botezul catehumenilor (candidatii la botez) iar momentul Invierii era intampinat cu cantari de bucurie, cu savarsirea Sfintei Jertfe si cu lumini multe, semn al bucuriei si luminarii duhovnicesti.
Cei care primisera botezul chiar in acea noapte isi puneau acum haine albe si purtau faclii luminoase, penitentii (cei care fusesera exclusi un timp din comunitatea credinciosilor din cauza pacatelor) erau reprimiti in comunitate, imparatii eliberau prizonieri si se faceau fapte de milostenie.
Sarbatorirea Pastelui se prelungea o saptamana intreaga, savarsindu-se in fiecare zi Sfanta Liturghie, la care toti credinciosii se impartaseau cu Sfintele Taine ale lui Cristos. Era interzisa participarea crestinilor la spectacole, jocuri si petreceri pagane.