Speranta medie de viata, la inceputul secolului XX, era de 47,3 ani, arata US Census Bureau. Un secol mai tarziu, aceasta ajunsese la 77,8 ani si trebuie sa recunoastem ca extraordinara performanta se datoreaza medicinei epocii in care traim.
Bolile nu sunt complet eradicate, adesea din cauza ca parte din populatie n-are incredere in vaccinuri si tratamente, restul neavand acces la acestea, din pricina saraciei, conform kabanik.ru.
Totusi, in ciuda performantelor de care vorbim, o singura boala se poate considera aproape total disparuta: variola. Despre ea si despre altele, inca in curs de eradicare, este vorba in cele de mai jos.
Variola
Simptomele bolii includeau febra, dureri de cap, dureri musculare, stare generala de rau si varsaturi. Pe corp apareau mici umflaturi, care deveneau rani, iar cicatricele lor nu dispareau niciodata.
Omul era stigmatizat cu sintagma "ciupit de varsat". In Tarile Romane, un astfel de "ciupit" era considerat desfigurat si nu putea avea acces la domnie.
Desi variola a fost una dintre bolile cele mai devastatoare din istoria omenirii, ucigand numai in secolul XX 300 de milioane de oameni, eradicarea totala s-a reusit in 1979.
Mai sunt pastrate esantioane de virus doar in SUA si in laboratoarele din Rusia, pentru cercetare.
Frigurile galbene
Febra galbena se raspandeste cu ajutorul tantarilor. Simptomele incep cu ingalbenirea pielii si a ochilor, semnul distinctiv al bolii, care i-a dat si numele. Cazurile simple dureaza 3-4 zile, dar cele severe pot duce la afectiuni cardiace, hepatice, insuficienta renala, disfunctii ale creierului si moarte.
Singurul "tratament" este vaccinul, dar acesta ofera imunitate pentru o perioada limitata, in general de 10 de ani, si nu prezinta siguranta decat pentru toate persoanele care au depasit varsta de 9 luni.
Boala este specifica pentru Africa, America de Sud si zona Caraibelor. Potrivit OMS, din peste 200.000 persoane afectate anual, aproape 30.000 ajung la deces.
Tetanos
Boala nu se transmite de la om la om, ci se preia prin rani infectate. Dezinfectia acestora si administrarea vaccinului antitetanos persoanelor afectate sunt singurele si cele mai sigure cai de prevenire.
De la generalizarea vaccinului, in 1970, numarul de cazuri a fost redus simtitor. Cu toate acestea, OMS constata ca, in fiecare an, se inregistreaza 15.000 de noi cazuri in lume, din care 1.600 sunt fatale.
Daca vaccinul ar fi totdeauna la indemana, iar cei raniti (chiar si usor) ar apela prompt la un serviciu medical, tetanosul n-ar mai fi existat demult.
Poliomelita
Victoria asupra poliomielitei este una dintre cele mai reusite succese ale medicinii moderne. In aproximativ 95 la suta din cazuri, poliomielita nu debuteaza cu simptome sesizabile.
Boala ajunge in organism din lipsa de igiena, din fecalele unor organisme bolnave. Cand apar primele simptome, boala este deja definitiv instalata: apar infectii severe ale tractului respirator superior, febra, atonie, dureri de gat si stare generala proasta.
Simptomele sunt uneori similare meningitei, iar verdictul cert si cu consecinte nefericite se confirma in momentul cand incepe paralizia membrelor.
Din fericire, astazi, poliomielita este sub control, atat in tarile dezvoltate, cat si in cele aflate curs de dezvoltare.
Infectia pneumococica
Cele mai frecvente tipuri de infectii provocate de pneumococ privesc urechea medie. Se poate vorbi de pneumonie, meningita bacteriana, infectii ale sinusurilor.
Cele mai expuse bolii sunt persoanele in varsta, cele afectate de cancer, SIDA sau alte boli cronice, cum ar fi diabetul zaharat. Potrivit OMS, un milion de decese anual au la baza asemenea infectii. Pentru prevenirea lor, exista doua tipuri de vaccinuri, indicate indeosebi copiilor si persoanelor care au depasit 65 de ani.
Tusea convulsiva
Desi poate afecta orice persoana, boala este cea mai frecventa printre sugari. Pana la producerea vaccinului, in 1933, boala facea ravagii, indeosebi in randul copiilor, fiind foarte raspandita in tara noastra, sub numele popular de "tuse magareasca".
Potrivit OMS, chiar si astazi se inregistreaza, la nivel global, 50 milioane de cazuri, dintre care 294.000 mortale.
Datorita eforturilor OMS, In prezent, 78 la suta din copiii lumii beneficiaza de vaccin.
Am considerat prea important subiectul temutelor boli care au ingrozit omenirea in trecut, si poate n-o ocolesc nici astazi, ca sa-l limitam la o singura prezentare. Maine vom continua pe aceeasi tema.