De obicei, adeptii scufundarilor subacvatice fac tot ce le sta in putinta pentru a evita intalnirea cu un rechin. Dar in arhipelagul Palau, aflat la 800 km est de Filipine, turistii se ingramadesc pentru a inota cu rechinii deveniti atractia principala a acestor insule din Pacific.
In 2009, in arhipelagul din Micronezia s-a creat primul sanctuar pentru rechini din lume, initiativa menita a proteja mediul inconjurator ce a cunoscut un succes atat de mare, incat autoritatile si-au propus ca pana in 2018 sa stopeze complet pescuitul comercial in apele lor teritoriale.
Este pentru prima data cand un guvern vrea sa puna capat acestui gen de pescuit, subliniaza biologul marin american Sylvia Earle, care a condus peste 100 de expeditii oceanice intr-o cariera de aproximativ 60 de ani, scrie Liberation.
Viitoarea rezervatie marina, aproape la fel de mare ca Franta, isi propune sa devina cel mai mare sanctuar pentru rechini din lume, titlu deja revendicat de Insulele Cook.
Arhitectul proiectului, presedintele statului Palau, Tommy Remengesau, considera ca oceanul are nevoie sa fie protejat, dupa ani de pescuit industrial, pe care l-au cunoscut anumite specii cum ar fi tonul rosu.
Statele insulare din Pacific, apreciaza oficialul, ce se confrunta si cu consecintele schimbarii climatice, sunt "constiinta planetei" in materie de mediu si ar trebui sa constituie un exemplu pe motivul legaturii cu oceanul, care este modul lor de viata, le protejeaza, le hraneste, le furnizeaza referintele culturale, propria identitate.
Mai mult, sanctuarul de rechini din Palau se vrea a fi un model care va trezi omenirea, pentru ca "a vedea rechinii in mediul lor natural nu poate duce decat la transformarea imaginii respectivei specii, vazuta ca un lant valoros al unui ecosistem si mai putin ca un animal periculos de prada".
Potrivit ONG Pew Environment Group, o treime dintre state au urmat exemplul arhipelagului Palau, interzicand pescuitul rechinilor.
De la crearea sanctuarului pentru rechini, numarul turistilor a crescut si nu a fost semnalat niciun atac asupra celor care inoata fara teama alaturi de ei.